Ria Formosa es el humedal más grande del sur de Portugal. El humedal está formado por un complejo de islas barrera, que forman una cadena de dunas que lo protegen del mar. Aparte de las dunas y marismas, los principales hábitats son cañaverales, salinas, estanques, matorrales y pinares.
Ria Formosa es un área de congregación para miles de limícolas invernantes, como ostreros, avocetas, Dunlins y Little Stint, entre otros.